Seit einigen Jahren hört man immer wieder vom großen Potenzial der Blockchain-Technologie. Skeptiker fragen sich jedoch, ob die Zeit von Blockchain tatsächlich jemals kommen wird. Blockchain ist kein Patentrezept. Dennoch könnte die Technologie für viele Herausforderungen die ideale Lösung sein. Es bleibt abzuwarten, wie Banken, Broker, Versicherungen oder Regulierungsbehörden die Vorteile der Blockchain für sich nutzen werden. Sicher ist, dass wir erst am Anfang stehen.
Ist es schon soweit? Immer wieder fragen Kunden: Ist Blockchain wirklich wichtig? Diese Unsicherheit ist verständlich. Im Jahr 2017 gab es viele funktionelle Proof-of-Concept-Projekte, in denen Unternehmen Blockchain für Anwendungen wie interne Zahlungsabwicklung, Handelsfinanzierung und Verwahrung nutzten. Trotz des großen Potenzials sind viele dieser Projekte noch nicht bereit für ihren großen Auftritt. Führende Unternehmen konzentrieren ihre Bemühungen noch auf einige wenige Schlüsselbereiche, in denen Distributed-Ledger-Technologie praktische Probleme lösen kann.
Börsen begrüßen Blockchain, Regulierungsbehörden bereiten sich vor. Viele globale Wertpapierbörsen haben bereits Plattformen eingeführt, die auf Blockchain basieren. Regulierungsbehörden arbeiten mit Börsen zusammen, um herauszufinden, wie die Aufsicht aussehen sollte. Die meisten Branchengrößen haben aber noch immer Probleme mit der Frage, wie sie Systeme prüfen, bei denen Genehmigungen in Echtzeit und Verifizierungen konsensbasiert erfolgen.
Gemeinsam oder alleine? Blockchains ermöglichen die effektive Zusammenarbeit mehrerer Unternehmen, selbst wenn diese einander nicht vollkommen vertrauen. Die spannendsten Möglichkeiten entstehen aber, wenn sich Branchengrößen zusammen tun und gemeinsame Ansätze entwickeln.
Viele Finanzdienstleister arbeiten in unterschiedlichen Blockchain-Initiativen zusammen. 2017 war aber auch zu beobachten, dass sich einige Top-Unternehmen wieder abwendeten, um sich eigenen Projekten zu widmen und geistiges Eigentum nicht nach draußen zu geben.
Besondere Aufmerksamkeit für Handelsfinanzierung? Handelsfinanzierung umfasst ein großes Volumen und ist kosten- und zeitintensiv. Finanzdienstleister und Handelsflotten haben bereits mit Blockchain experimentiert, um Smart Contracts zwischen Unternehmen zu erstellen. Wir sind der Meinung, dass es sich lohnt, diese Entwicklungen 2018 im Auge zu behalten.
Verbesserung der Nutzbarkeit für den Finanzmarkt. Immer mehr Abrechnungsstellen, Verwahrstellen und andere Bereiche testen die Vorteile der Blockchain für Abrechnung, Abwicklung und ähnliche zwischengeschaltete Funktionen. Überlegungen zu Blockchain-Anwendungen betreffen immer mehr auch die Frage nach dem Nutzen für den regulären Finanzmarkt.
Sicherheit im Blick. Bis jetzt haben sich Regulierungsbehörden noch nicht explizit zu ihren Erwartungen im Hinblick auf Kontrollen geäußert. Intermediäre treiben Blockchain-Projekte immer weiter voran, wodurch ein größerer Fokus auf Themen wie Sicherheit und Überwachung zu erwarten ist.
Wie wird die Welt aussehen, wenn Blockchain sich etabliert hat? Wir glauben, dass die Diskussion 2018 weg von den Details zu Blockchain-Codes, hin zu größeren, zukunftsrelevanten Belangen geht. Wie wird die Welt mit Distributed-Ledger-Technologien aussehen? Wie werden Unternehmen in einer verzweigten Blockchain-Umgebung zusammenarbeiten? Welche Daten können geteilt werden – und sollten sie überhaupt geteilt werden? Bei welchen Businessprozessen kann eine vollständige Neuorientierung erfolgen?
Sehen Sie nicht mehr länger zu, sondern werden Sie aktiv. Manche Unternehmen haben gegenüber der Blockchain eine abwartende Haltung eingenommen. Sie beobachten andere Firmen in der Absicht, im richtigen Moment den Schritt nach vorne zu wagen. Das wird immer riskanter. Die Technologie entwickelt sich sehr schnell, die Lernkurve ist signifikant. Es muss erst eine Reihe von internen Stakeholdern überzeugt werden, die kleine Erfolge sehen möchte, bevor sie sich für größere Projekte begeistern lässt. All das erfordert Geduld und Geschick – warten Sie also nicht zu lange!
Handeln Sie proaktiv im Hinblick auf Regulierungsbehörden. Bis jetzt wurden von den Regulierungsbehörden keine Standards in Bezug auf Kontrollen und Schutz für Blockchain-basierte Systeme gesetzt. Es ist jedoch zu erwarten, dass sie bald einige Grundregeln aufstellen werden. Finanzdienstleister sollten sich Gedanken darüber machen, welche Standards sinnvoll sind. Denken Sie darüber nach, einer Arbeitsgemeinschaft oder einer Handelsvereinigung beizutreten, um mitzureden. Wenn Sie sich nicht an der Diskussion beteiligen, müssen Sie die Entscheidungen anderer akzeptieren.
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Blockchain is not a start-up-only technology. PwC's Grainne McNamara says large corporate enterprises are using and understanding blockchain technology.
Not sure what blockchain is? Haskell Garfinkel, US FinTech Co-lead for PwC, defines the concept with examples, including the Bitcoin protocol.
Partner, Leiter Technology Consulting, PwC Austria
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